En s'appuyant sur la nouvelle définition du rural de l'Insee, la Datar Nouvelle-Aquitaine a réalisé une étude intitulée "L'industrie en milieu rural, en France et en Nouvelle-Aquitaine".

Au niveau national, la ruralité concentre une majorité de l'emploi agricole (81%), mais l'industrie n'est pas en reste avec près de 30% de l'emploi industriel. Cela varie cependant fortement en fonction des secteurs d'activités industrielles et aussi en fonction des régions.

67% des emplois liés aux "autres activités extractives" sont ainsi situés dans le rural en 2019. Viennent ensuite le travail du bois et de la fabrication d'articles en bois et en liège, à l'exception des meubles et articles en vannerie ou de sparterie (61,2%), l'industrie du cuir et de la chaussure (53%), la fabrication de meubles (49%) et la fabrication de produits à base de tabac (44,5%). D'autres secteurs industriels sont à l'inverse bien moins présents en milieu rural qu'en milieu urbain : la fabrication d'autres matériels de transport (9,3% seulement), du captage, traitement et distribution d'eau (10,9%) ou de l'industrie pharmaceutique (14%).

Côté Nouvelle-Aquitaine, le poids du rural est entre 1,6 et 1,7 fois plus important que la moyenne sur l'ensemble de l'activité privée hors agriculture : 28% des salariés du privé hors agriculture (soit 1,4 million de personnes) sont situés en milieu rural dans la région et autour de 1,4 fois plus sur le segment industriel (en nombre d'effectifs ou d'établissements).

Les trois secteurs industriels les plus représentés en milieu rural par rapport à la moyenne française sont le captage, traitement et distribution d'eau (un poids en milieu rural plus de deux fois plus important qu'en moyenne en France), l'industrie chimique et la collecte et traitement des eaux usées.