L'ESCO vient d’être lancée par la Commission européenne, dans le cadre de la stratégie Europe 2020. Elle désigne la classification européenne des compétences, certifications et professions ("European Skills, Competences, Occupations and Qualifications").
Un site web présente cet outil linguistique, fruit de 4 années de développement. La classification permet de traduire les termes liés à près de 3 000 professions, et 13 500 descripteurs de compétences et qualifications dans 26 langues différentes.

Il s'agit de faciliter, via l'usage d'une nomenclature commune, la mobilité européenne au niveau des marchés du travail et des systèmes de formation : il est prévu l'intégration d'ESCO à la plateforme Eurès, le portail pour la mobilité professionnelle au sein de l’UE.

L'objectif visé est de mieux permettre la mise en adéquation entre offres et demandes d’emploi, en s’appuyant sur la description en termes de compétences réalisées dans leurs langues respectives par un employeur, et un demandeur d’emploi. D'autres applications sont également prévues par la Commission : interfaçage avec le Cadre Européen de Certifications (EQF – European Qualification Framework), avec le CV Europass, utilisation dans le cadre du programme Erasmus + ...