Le volontaire est placé sous l'autorité de l'Ambassade de France à l'étranger quel que soit l’organisme d’accueil. Il n’existe pas de lien contractuel entre le bénéficiaire et cet organisme, mais ce dernier pilote directement l'activité du jeune.
Le volontaire ne perçoit pas de rémunération mais une indemnité fixe de de 723,99 € et une indemnité supplémentaire mensuelle (prestations nécessaires à sa subsistance, à son équipement et à son logement, voir les barèmes 2022) selon le pays où s'exerce la mission dont le montant varie tous les 3 mois en fonction de l'évolution du taux de change et du coût de la vie dans le pays de la mission (voir les barèmes 2021).
Ces indemnités sont exonérées de l'impôt sur le revenu et exclues de l'assiette de la CSG et de la CRDS.
Le volontariat international est incompatible avec une activité rémunérée (publique ou privée).
Sont toutefois autorisées les productions d’œuvres scientifiques, littéraires ou artistiques et, sous réserve de l'accord de l'organisme auprès duquel est accompli le VIA, les activités d'enseignement.
Le volontaire acquiert 2,5 jours de congés ouvrés par mois de mission, des congés exceptionnels pour événements familiaux peuvent être accordés (naissance, mariage...).
Le temps de volontariat est compté pour les droits à la retraite et, le cas échéant, dans la durée d'expérience requise pour une VAE.
La couverture sociale est prise en charge pour le volontaire et ses ayants droit via un assureur privé pendant toute la durée du volontariat.
Les frais de voyage sont également pris en charge.