Suite à l’élaboration et à la mise en oeuvre de deux feuilles de route en Aquitaine de 2009 à 2015 dans les domaines des " Composites matériaux avancés " et de la " Chimie du végétal ", la Région a choisi de considérer la chimie et les matériaux comme des technologies clefs, pourvoyeuses de solutions pour les industries régionales utilisatrices telles que l’ aéronautique , le nautisme , les transports terrestres , les énergies , le bâtiment , la santé … Une feuille de route " chimie-matériaux " doit être formalisée pour la Nouvelle-Aquitaine.

Le secteur chimie-matériaux néo-aquitain occupe une place importante dans certaines zones d’emploi de la région où il peut totaliser jusqu’au tiers des emplois industriels. Avec 31 000 salariés, la région se place au 6e rang des régions françaises en nombre d’emplois.

Trois activités caractérisent ce secteur en Nouvelle-Aquitaine : le papier-carton qui représente un quart de l’effectif national grâce à la ressource forestière régionale, la chimie de base et les produits minéraux entraînés par les dynamiques régionales de la construction et de l’aéronautique.

S'il a perdu des emplois sur longue période, le secteur a dans son ensemble bien résisté à la crise amorcée en 2008, s'appuyant sur une demande interne comme internationale. Ses performances à l'exportation demeurent intactes.

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