L’agriculture joue un rôle déterminant en Creuse. Occupant plus de 60 % de l’espace, cette activité concourt pour plus de 13 % au chiffre d’affaires départemental et y mobilise 13 % de l’emploi. La Draaf Nouvelle-Aquitaine publie ainsi fin décembre 2019 une analyse sur les dynamiques agricoles en Creuse.

En effet, les herbivores et les produits d’herbivores (lait) comptent pour 83 % de la valeur de la production de la ferme creusoise (hors productions fourragères) et les bovins pour 94 % au sein des herbivores. Elle est donc particulièrement sensible aux aléas de production fourragère et de conjoncture bovine.

L’élevage bovin est très majoritairement tourné vers la production de viande. 5 300 emplois sont liés à la viande et au lait en Creuse en 2015, dont 4 900 liés à la viande. Ce chiffre inclut les éleveurs mais également les emplois dans les établissements de commercialisation (hors commerce de détail), de transformation de viande et de lait, de production d’aliments pour animaux. C’est 900 emplois de plus que dans l’ensemble de l’industrie du département.

Les Gaec progressent nettement entre 2010 et 2017, tant en effectif (25 %) qu’en surface totale exploitée (+33 %) au détriment des autres statuts qui enregistrent un net recul. Cette évolution est liée au choix des nouveaux installés dont les deux tiers optent pour ce statut, mais également à la décision d’agriculteurs en place de changer de statut. Cela concerne environ 400 exploitants dont plus de la moitié étaient en Earl et un tiers en exploitation individuelle.

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