Bien que présents à parts égales dans la population active depuis près de trois décennies, les hommes et les femmes continuent de se répartir de façon différenciée dans les différents métiers et secteurs d'activité.

Une note de Terra nova revient sur l'éventail de politiques publiques déployé depuis le début des années 2000 et en questionne la portée limitée. En dépit des efforts réalisés par les gouvernements successifs, les stéréotypes sexués continuent d’influencer très fortement les trajectoires professionnelles des hommes et des femmes.

L’examen des statistiques de la population active confirme cette partition sexuée des emplois : l’enseignement, la santé, l’hébergement médico-social, l’action sociale et les services aux ménages emploient, à eux seuls, 41,8 % des femmes actives françaises en 2018. Les femmes représentent d’ailleurs 90 % des salariés des services à la personne et 90 % des aides-soignants et agents de services hospitaliers. A contrario, les hommes représentent près de 70 % des ingénieurs de l’informatique et des professionnels de la R&D, et 88 % des salariés du BTP.

Au lycée, en filière professionnelle et technologique comme en filière générale, les filles et les garçons n’investissent pas les mêmes parcours ou spécialités : les filles sont surreprésentées dans les filières sanitaires et sociales et de l’habillement (féminisées à 91 %) et dans les spécialités linguistiques et d’histoire-géographie (à 72 %).

Les garçons, quant à eux, sont surreprésentés dans celles de l’électronique (98 %), de l’industrie et du développement durable (92 %) et du transport (89 %). La fabrique des écarts de rémunération entre les hommes et les femmes s’élèvent, en France, à 9 % à poste égal et à 18,5 % tous postes confondus.