En 2011, les dépenses totales pour la formation professionnelle et l’apprentissage s’élevaient à environ 31 milliards d’euros. Les dépenses des entreprises représentaient 42 % de ce total. Le plan de formation est l’outil central de la politique de formation pour l’entreprise ; il retrace l’ensemble des actions de formation retenues par l’employeur pour ses salariés. le plan de formation est encadré par des obligations qui se sont renforcées au fil du temps : obligation légale du financement, obligation d’assurer l’adaptation des salariés au poste de travail et à l’évolution de l’emploi, obligation de respect des dispositions des accords de branche…

L’étude réalisée par le cabinet Sémaphores pour le Commissariat général à la stratégie et à la prospective examine, sur la base d’une étude des pratiques de terrain, les usages du plan de formation, les modalités de sa construction et de son pilotage. Elle souligne la diversité des usages de ce plan et met en exergue l’écart entre l’ambition stratégique attribuée par les partenaires sociaux et les pouvoirs publics à cet outil et des pratiques, parfois très formalistes dans les entreprises.

L'"appétence" inégale des salariés pour la formation, dépendante des dynamiques collectives dans l’entreprise est notamment évoquée dans l'étude. L’étude montre que les initiatives des salariés sont d’autant plus fortes qu’elles s’inscrivent dans une dynamique de formation portée par l’entreprise qui suscite les besoins individuels autant qu’elle les légitime. Mais le frein le plus largement perçu est l’impact de l’absence du salarié lors de sa formation, notamment face à des modes d’organisation du travail de plus en plus tendus.

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